ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত একটি ছবি আবারও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। প্রায় দুই দশক আগে লিওনেল মেসির কোলে থাকা একটি শিশুকে ঘিরে তোলা সেই ছবির শিশুটিই আজ স্পেনের উদীয়মান তারকা লামিন ইয়ামাল।
২০০৭ সালের ডিসেম্বরে বার্সেলোনার ক্যাম্প ন্যু স্টেডিয়ামে একটি মানবিক উদ্যোগের অংশ হিসেবে ছবিটি তোলা হয়েছিল। ইউনিসেফ এবং কাতালান সংবাদমাধ্যমের যৌথ আয়োজনে একটি চ্যারিটি ক্যালেন্ডারের জন্য নির্বাচিত কয়েকটি পরিবারের মধ্যে ইয়ামালের পরিবারও ছিল। তখন তার বয়স মাত্র পাঁচ মাস।
সেই অনুষ্ঠানে তরুণ লিওনেল মেসি ছোট্ট ইয়ামালকে কোলে নিয়ে এবং পানিভর্তি একটি টাবে তার সঙ্গে ছবি তুলেছিলেন। সময়ের সঙ্গে ছবিগুলো আড়ালেই ছিল।
পরবর্তীতে ছবিটির আলোকচিত্রী জোয়ান মনফোর্ট জানান, মেসি তখন বেশ লাজুক ছিলেন এবং শিশুটিকে কীভাবে কোলে নেবেন তা নিয়ে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিলেন। ইয়ামালের মা তাকে সহযোগিতা করলে ছবিগুলো তোলা সম্ভব হয়।
দীর্ঘদিন ধরে ইয়ামালের পরিবার ছবিগুলো জনসমক্ষে আনেনি। পরিবারের মতে, অল্প বয়সে মেসির সঙ্গে তুলনা তৈরি হলে তা সন্তানের ওপর অযাচিত চাপ সৃষ্টি করতে পারত। অবশেষে ২০২৪ সালে ছবিগুলো প্রকাশ্যে আসার পর তা বিশ্বজুড়ে আলোচনার জন্ম দেয়।
বর্তমানে লামিন ইয়ামাল বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সম্ভাবনাময় তারকা হিসেবে পরিচিত। স্পেনের জার্সিতে অসাধারণ পারফরম্যান্সের মাধ্যমে তিনি বিশ্বকাপের ফাইনালে দলকে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন।
ফুটবলপ্রেমীদের অনেকেই মজা করে বলেন, একসময় মেসির কোলে থাকা সেই শিশুই এখন বিশ্বমঞ্চে নিজের গল্প লিখছেন। আর সেই ছবিটি ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে স্মরণীয় ও প্রতীকী মুহূর্তগুলোর একটি হয়ে রয়েছে।
